私は、穂高には学生のときと社会人のときの2度訪れたことがありました。
初めて穂高岳山荘を訪れ、白出のコルに建つその姿を見たとき、まるで天空の城砦のように感じました。穂高岳山荘は稜線という厳しい環境にありながら、太陽光の自然エネルギーを利用し、雪渓の水も小屋に引き込んでいます。館内には薪ストーブがあり、暖かみのある雰囲気で、とても印象的な小屋でした。白出のコルに建つこの山荘からは、ジャンダルムや前穂高岳など穂高連峰を望むことができ、最高の環境です。標高2,996mのこの山小屋での暮らしに、私は憧れていました。
山小屋での仕事のひとつに、お客様への食事の提供があります。繁忙期には、200人以上のお客様に3回に分けて食事を提供します。盛り付けや配膳、お客様のご案内、次の食事への準備などで忙しいですが、スタッフ全員で協力して行うので、すべて終えたときの達成感は格別です。
穂高岳山荘で過ごすなかで、私のお気に入りの時間があります。それは夕陽が沈むときです。空が赤く染まり、次第に青暗く移る様は、時間が止まったような感覚になります。山荘西側の「夕焼け劇場」から笠ヶ岳へと沈む夕陽は、何度見ても自然の雄大さを感じさせてくれます。

また、アルバイト仲間との思い出のひとつに、毎朝のラジオ体操があります。ときにはお客様も一緒に参加してくださり、とても楽しい時間でした。何気なく始めたことでしたが、仲間と一緒だったので、最終日まで続けることができました。
山小屋のアルバイトを通して、私は「出会いは縁」だと感じました。寝食を共にする仲間たちとの日々は、本当に貴重なものです。皆さんもアルバイト期間を通して、何かに取り組んでみてはいかがでしょうか。仲間と過ごすかけがえのない時間や思い出も、山小屋で働く醍醐味のひとつだと思います。

山で働くことは、楽な仕事ではありませんが、ここでしか得られないようなことが沢山あります。

暗いうちから起床し、お客さまの朝食の支度から一日が始まります。
晴れていれば美しい朝焼けで心も明るくなり、綺麗な空気を思いきり吸うことができます。

そして部屋の掃除やご案内、売店や喫茶での販売、ヘリの荷下ろしや他の小屋の手番など、業務は多岐に渡ります。

植物や鳥、雪解けや紅葉など、自然の変化を季節を通して感じることも出来ます。そうした変化で、同じ日は決してなく、私たちの送る日々がいかに貴重な時間であるかということを身をもって知ることができます。

山では、お金を払って誰かに何かをしてもらうというより、自分たちで多くのものを作ります。その中で必ず新しい発見や驚きがあり、出来ることが広がります。その経験は山を離れても役に立ちます。シーズンを終えて麓に降りると、少し強くなって帰ってきた自分がほんの少しだけ誇らしく思えるのです。